Aokigahara…

We zijn aangekomen in het Suicide Forest, Aokigahara, bijnaam Jukai, wat oceaan van bomen betekent. Het is een lugubere plek, magisch ook. Het is een enorm bos, gelegen op de noordflank van Fuji. Van oudsher – en nu wordt het wat naargeestig – wordt het bos gebruikt door Japanners om uit het leven te stappen. Zelfmoord heeft in Japan en andere culturele betekenis dan in het westen, het is van oudsher eervol en nobel om je leven te nemen om schande of mislukking te compenseren voor je familie of je clan. Zelfmoord is vooral niemand tot last willen zijn, jezelf uitwissen of verdwijnen.

Vanuit heel Japan trekken vooral mannen die het leven niet meer zien zitten naar het bos om na te denken over hun leven en soms komen ze niet meer terug naar vaak ook wel. Het bos is ondoordringbaar en gevaarlijk door de vulkanische bodem.